Noms vernaculaires : Artémise, herbe de la Saint - Jean
Nom latin :Artemisia vulgaris
Famille : Asteracées
L’armoise vulgaire doit son nom latin à Artémis, l’une des 12 grandes divinités olympiennes, protectrice des femmes. Elle ne pousse jamais loin des habitations, au bord des chemins et sur les tas de remblais les plus ordinaires, elle prolifère en larges touffes dressées. Le feuillage ample, d’un vert grisé dégage une odeur âpre et sauvage lorsqu’on le froisse. La floraison modeste en fines grappes de fleurs minuscules se remarque à peine. C’est à cette période qu’il faut la cueillir. J’en fais de gros bouquets que je suspends la tête en bas sous le toit de la terrasse. Lorsque le feuillage est sec, il dégage une très agréable odeur de foin coupé ( coumarine )
Sous le nom d’armoise, on découvre différentes plantes :
*Artemisia vulgaris, l'armoise vulgaire était utilisée jusqu’à la moitié du XXe siècle pour soigner l’hystérie et la danse de Saint Guy ( Chlorée ou névrose convulsive ! )
*Artemisia abrotanum, l’armoise citronnelle dite aurone, garde-robe ou arquebuse est cultivée comme plante condimentaire et ornementale.
*Artemisia absinthium, l’absinthe dite herbe Sainte, constitue la base de la liqueur d’absinthe, la fée verte de Verlaine dont l’abus funeste en fit interdire la fabrication. Ce breuvage chargé de mystère et d’interdit revient à la mode et se fabrique à nouveau. La science moderne a réussi à en ôter les principes toxiques pour ne lui laisser que sa douce amertume laiteuse. L’absinthe se déguste, versée doucement sur le sucre posé dans un cuiller à trous. L’eau fraîche trouble la liqueur en se mêlant à elle dans un brouillard glauque, lactescence fraîche et amère à siroter à l’ombre des platanes...
“Cette herbe brûlée donne une cendre qui triturée dans l’huile fait pousser les cheveux à celui qui en manque ”
Pierre Joseph Garidel
médecin et botaniste sous Louis XV
Au jardin
Si les armoises ont leur place réservée au jardin des herbes, certaines d’entre elles sont très décoratives dans les massifs.
*Artemisia abrotanum, l’armoise citronnelle, au feuillage odorant retombe élégamment des murets de pierres sèches et son feuillage vert bronze très découpé accompagne les petits bulbes de printemps, muscaris et narcisses botaniques.
*Artemisia arborescens, l’armoise arborescente qui forme de gros buissons aux feuilles de dentelle gris pâle. C’est une ornementale indispensable dans les jardins secs du midi.
*Artemisia absinthium, l’absinthe au feuillage gris s’intercale avec bonheur entre les fleurs de couleurs vives.
*Artemisia maritima, l’armoise maritime est un magnifique buisson au feuillage grisâtre. Évitez l’arrosage qui l’amollit et verdit son teint de cendres.
Mes secrets de jardinière
Toutes se bouturent facilement au printemps : je coupe 10 cm en bout de tige, je raccourcis le feuillage d’un coup de ciseaux et je plante la bouture dans un pot plein d’un mélange en trois parts égales: terre de jardin, terreau de compost et sable. La bouture est bonne à mettre en place en moins d’un mois.
En automne, je taille des branches dont je bouture directement en place en les enfonçant de 10 cm dans la terre meuble. J’en glisse 3 par trou, ce qui fait tout de suite de l’effet. Il convient pareillement de réduire leurs feuilles par une petite coupe courte.
Évitez d’installer l’armoise vulgaire au jardin, ou bien cantonnez la dans un espace ingrat car elle avance ses racines gourmandes chaque saison un peu plus près de vos fleurs préférées au risque qu’elle les affame et les étouffe sous la masse de ses tiges.
Mes recettes de sorcière
Quelques feuilles d’armoise accompagnent subtilement la cuisson des viandes grasses comme le porc, l’oie ou le canard. Les jeunes feuilles, blanchies, peuvent être ajoutées aux herbes des farcis et des caillettes.
En Provence, les armoises prospèrent dans les vieux jardins en compagnie de la menthe coq. Ces herbes, longuement macérées dans un vieux marc, servaient à préparer un pastis maison.
Renoncez à fabriquer votre Pastis, mais essayez sans crainte mon vin d’absinthe.
Mon vin d’absinthe
Dans un bocal de verre, je mets à macérer, avec un petit verre de marc, une poignée de feuilles d’absinthe cueillies la veille et amorties au soleil.
Au bout de 24 h, je couvre avec un litre de bon vin blanc.
Je laisse macérer encore 24 heures et je filtre.
J’ajoute un petit verre à liqueur de sirop de sucre de canne et je mets en bouteilles. Ce vin est délicieux servi bien frais. Il ouvre l'appétit.
Un peu de magie
l'armoise est une herbe porte bonheur !
Un bouquet d’armoise cueilli le matin de la Saint-Jean protège du mauvais oeil ! Je ne manque pas d’en accrocher un tout frais chaque année au-dessus de ma porte, on ne sait jamais ...
Pour se garantir des maléfices, il faut toujours en porter une petite branche sur soi.
Quelques feuilles placées dans les chaussures entre la semelle et le pied vous donneront des ailes... À essayer avant d’entreprendre une longue randonnée.
Chaque plante a son histoire et je vous en conterai bien d’autres...
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